Logopedia

“Quando va effettuata la valutazione logopedica?”

La condizione più frequente per cui un genitore richiede una valutazione logopedica per il proprio figlio, soprattutto in età prescolare, è per ritardo e/o disturbo di linguaggio. Se le prime parole del bambino tardano ad arrivare, è facile farsi cogliere dalla preoccupazione e temere che ci sia un problema.

Non sempre il percorso di apprendimento del linguaggio avviene in modo semplice e senza ostacoli. Se alcuni bambini imparano a parlare con apparente facilità e naturalezza, altri possono riscontrare dei ritardi o delle difficoltà. Per questo è importante monitorare lo sviluppo linguistico del proprio bambino.
I genitori sono i primi che possono accorgersi di eventuali difficoltà durante l’acquisizione del linguaggio da parte del proprio figlio.
Già dai primi anni di vita del bambino è possibile identificare dei campanelli d’allarme che non dovrebbero essere trascurati:

• Assenza della lallazione (produzione di sillabe ripetute come “mamama” o “bababa”) tra gli 8 e i 10 mesi (o comunque assenza di produzione di suoni entro il primo anno di vita);
• Assenza o scarso utilizzo di gesti per comunicare tra i 12 e i 18 mesi;
• Difficoltà nella capacità di comprendere il linguaggio;
• Vocabolario ridotto: a 24 mesi produzione di un numero di parole inferiore a 50;
• Lenta crescita del vocabolario lessicale (il bambino tende ad utilizzare sempre le stesse parole);
• Scarsa capacità di formulare frasi (intese come associazione di due o tre parole) a 30 mesi;
• Linguaggio poco comprensibile o prevalentemente non intelligibile a 36 mesi.

“Quali possono essere le ripercussioni di un ritardo linguistico trascurato?”

Con ritardo di linguaggio non si indica una patologia, ma si tratta più che altro di una condizione che può interessare il bambino entro i 3 anni. Oltre quest’età, e solo dopo una valutazione clinica da parte di uno specialista (generalmente il logopedista), è possibile identificare un vero e proprio disturbo di linguaggio.

Il ritardo di linguaggio può andare verso:

• Un recupero spontaneo: in questo caso si parla di late bloomers: bambini che “sbocciano” in ritardo. Non è necessario un intervento linguistico specifico, ma potrebbe essere sufficiente una stimolazione indiretta (attraverso i genitori) del linguaggio del bambino;
• Un disturbo di linguaggio (DL): è necessaria una valutazione più approfondita e l’attivazione di un intervento riabilitativo specifico sulla difficoltà. Il bambino con DL presenta difficoltà, di vario grado, nella comprensione e/o nella produzione e/o nell’uso del linguaggio.

“Quindi si deve aspettare dopo i 3 anni per rivolgersi ad un logopedista per bambini?”

No. È vero che la diagnosi di disturbo di linguaggio, generalmente, non viene fatta prima dei 3 anni, ma è consigliabile, in caso di difficoltà comunicativo-linguistiche, rivolgersi comunque a un logopedista. Esso infatti può fornire consigli e spunti preziosi da attuare in ambito familiare negli scambi comunicativi genitore-bambino.

Logopedia e bambini: altri segnali da non trascurare!

Se il ritardo e/o il disturbo di linguaggio rappresentano una buona parte della richiesta di intervento logopedico in età evolutiva, ci sono anche altre situazioni di competenza logopedica, come ad esempio:

• Balbetta (presenza prolungamenti di un suono; ripetizioni del singolo suono o della sillaba; esitazioni, pause o arresti prima del discorso);
• Presenta un eloquio disordinato (cluttering) perché parla troppo velocemente (ad esempio, alcune sillabe vengono omesse: “si mangia le parole” o “farfuglia”);
• Ha problemi di deglutizione (ad es. masticazione troppo lenta o troppo veloce);
• Abbrevia le parole più lunghe, ad es. eliminando una sillaba;
• Inverte frequentemente le sillabe nelle parole;
• Ha sempre un timbro di voce rauco o quando il suo tono di voce non è uniforme, ma subisce sbalzi di intensità vocale;
• Rimane spesso senza fiato prima di concludere un discorso;
• Scrive e disegna male;
• Ha difficoltà negli apprendimenti (fa errori e/o è lento a leggere, scrivere, fare i calcoli);
• Ha difficoltà di memorizzazione (ad es. imparare le poesie o le tabelline a memoria).

Questi campanelli d’allarme, se presenti in maniera significativa, dovrebbero indurre il genitore a valutare la possibilità di consultare uno specialista del linguaggio.

“Come si svolge il primo incontro tra logopedista e bambino?”

La prima visita dal logopedista è un momento di incontro e di conoscenza con i genitori e, a seconda dell’età, anche con il bambino. Verranno poste alcune domande al fine di evidenziare il quadro clinico. È previsto un momento di confronto con i genitori, in cui essi potranno esporre i propri dubbi e preoccupazioni.
Al termine delle sedute di valutazione (di norma si tratta di 2 o 3 incontri), è previsto un colloquio di restituzione con i genitori in cui il logopedista riporterà quanto emerso dall’osservazione e dalla somministrazione dei test logopedici e consiglierà come procedere. Se necessario, sarà lui a suggerire quando iniziare e come organizzare la terapia. In alcuni casi è possibile che il terapista consigli di rimandare l’inizio della terapia, ad esempio suggerendo di aspettare dopo l’inserimento alla scuola materna, o dopo aver effettuato ulteriori visite specialistiche.

“Come si svolge una seduta di riabilitazione logopedica con il bambino?”

Scopo del percorso di riabilitazione logopedica è stimolare le competenze risultate carenti o deficitarie alla valutazione attraverso giochi e attività accattivanti e mirati. Una seduta di riabilitazione logopedica, di norma, dura dai 30 ai 50 minuti. 

Alcuni dei materiali usati più frequentemente nelle sedute di logopedia sono:

• tesserine o schede con immagini specifiche (da nominare, ripetere, descrivere…);
• giochi, tra cui: memory, tombole, gioco dell’oca, costruzioni e macchinine;
• libri illustrati;
• pupazzi, marionette;
• software al computer con giochi per stimolare linguaggio, attenzione, memoria (etc.);
• strumenti più specifici, ad esempio: lo spazzolino elettrico (molto utile per l’impostazione del suono /r/) o l’abbassalingua (usato nei casi di deglutizione disfunzionale o per l’impostazione di alcuni suoni);
• tanti altri materiali scelti in base alla competenza da stimolare

L’importante è riuscire a instaurare un rapporto di fiducia e collaborazione con il piccolo paziente, aiutarlo nelle sue difficoltà proponendo attività stimolanti e interessanti evitando situazioni di frustrazione e di stress.
Per concludere, è importante ricordare che affinché il lavoro svolto in studio con il bambino si riveli efficace è necessaria la collaborazione convinta di entrambi i genitori che, con il logopedista, instaureranno un rapporto di sostegno e aiuto reciproco.